jueves, 7 de marzo de 2013

Joe Oliver predicts US will approve Keystone XL



Canadian Minister of Natural Resources Joe Oliver predicted Wednesday that the U.S. will approve the proposed Keystone XL oil sands pipeline, but added that rejection would not harm the relationship between the two allies.

“I am not anticipating a rejection,” he told reporters at a major energy conference here.

But he said the U.S.-Canada relationship is far too deep to be changed by the pipeline decision.

“We have the most important commercial bilateral relationship in the world, and certainly one of the closest diplomatic ones, we are not going to let anything happen to jeopardize that relationship, irrespective of the decision the government takes in this regard,” Oliver said when asked about the effect of a potential White House rejection of Keystone.

Canadian officials are strongly pressing the Obama administration to approve the TransCanada Corp.’s project to bring Canadian oil sands to Gulf Coast refineries.

Pipeline advocates were buoyed by a new State Department draft last week, which concluded that that approval or rejection of TransCanada Corp.’s project is “unlikely to have a substantial impact on the rate of development in the oil sands.”

Environmentalists opposing Keystone have cast the project as a major catalyst for expansion of carbon-intensive oil sands projects.

Oliver on Wednesday touted the report and continued his government’s push for Keystone’s approval.

“While it is up to the U.S. to choose how it will meet its long-term need for imported oil, by any objective measure the most responsible source is Canada,” he said. Canada is already the top supplier of oil to the U.S.

Canadian officials and energy companies are also looking to expand their customer base for the oil sands with proposed pipelines to other markets.

It’s a goal Oliver said has been “intensified” – but was not created – by the U.S. failure to approve Keystone thus far.

“We have a critical strategic objective to diversify,” he said at the IHS CERAWeek conference.

Oliver touted what he said will be huge economic benefits that Keystone XL would bring the U.S. and sought to counter criticisms of the oil sands’ environmental footprint.

He noted that oil sands producers have driven down the greenhouse gas emissions related to producing each barrel by 26 percent between 1990 and 2010.

However, while this so-called emissions “intensity” has fallen, overall emissions are rising as production continues to expand.

Canadian officials are also preparing greenhouse gas emissions rules for oil and gas development, the latest step in a sector-by-sector approach that also addresses vehicle emissions and coal-fired power plants.

Oliver, during his visit to Houston, is also meeting with U.S. Deputy Secretary of Energy Daniel Poneman to “to discuss Canada’s bilateral relationship with the United States, our ongoing energy partnership and our mutual commitment to environmental stewardship,” Oliver’s office said.

Oliver spoke in Chicago on Tuesday, remarks that criticized green groups that are battling Keystone XL.

Keystone XL: Informe del Departamento de Estado



El oleoducto Keystone XL obtuvo un nuevo impulso cuando el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que el proyecto probablemente no cambie el ritmo al cual se desarrollan las arenas petrolíferas de Canadá, restando temores de que podría aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero.

El informe está lejos de ser la última palabra sobre Keystone. La evaluación ambiental debe estar finalizada antes de comentarios públicos. Luego, las agencias federales tienen 90 días para trabajar con el Departamento de Estado para determinar si el oleoducto es de interés nacional.

El proyecto propuesto por TransCanada Corp es "improbable que tenga un impacto sustancial" en el desarrollo de las arenas petrolíferas de Alberta, el tercer depósito de petróleo más rico del mundo, dijo el Departamento en un muy esperado informe de más de 2.000 páginas.

El informe señaló que Keystone XL resultaría en "un cambio no sustancial en las emisiones globales de efecto invernadero" .

El oleoducto con una capacidad de más de 800.000 barriles por día tendría pequeño impacto medioambiental en la mayoría de los recursos naturales que se hallan junto a su ruta propuesta, siempre que la empresa tome ciertas medidas para hacerlo más seguro, agregó la revisión.

Partidarios del proyecto, que llevaría petróleo a las refinerías de Texas, han descartado preocupaciones de que generaría emisiones adicionales de gases de efecto invernadero, diciendo que el petróleo llegaría a los mercados sin importar si se construye el oleoducto.

El presidente Barack Obama rechazó el ducto en el 2011 debido a preocupaciones sobre su ruta a través de regiones ecológicamente sensibles de Nebraska, y tras varios derrames importantes en conductos que transportaban crudo canadiense.

Luego de ello, TransCanada diseñó una nueva ruta para el proyecto, que la evaluación del viernes tomó en consideración.

El Departamento de Estado resaltó que el informe no juzga al proyecto. El público tendrá 45 días para realizar comentarios durante una revisión que se inicia el próximo viernes.

La decisión final por parte del Gobierno sobre el oleoducto, que ha estado pendiente por más de cuatro años y medio, no se conocería sino hasta julio o agosto.

El presidente ejecutivo de TransCanada, Russ Girling, dijo que la construcción del oleoducto podría estar completa para finales del 2014 o inicios del 2015, si el Gobierno toma la decisión final sobre el proyecto para mediados del verano boreal.